3 février 1851
Première démonstration de la rotation de la Terre grâce au pendule de Foucault
Présentation
Le 3 janvier 1851, l’astronome Jean Bernard Léon Foucault (1819 – 1868) réalise dans la cave de sa maison l’expérience finale du pendule qui portera son nom : Un pendule qu’on lâche oscille alors dans un plan fixe, et c’est la rotation de la terre qui induit la déviation apparente du plan d’oscillation du pendule. Grâce à l’aide de François Arago (alors président de la Société Française de Physique), cette expérience sera renouvelée le 3 février 1851 sur invitation : « Vous êtes invités à venir voir tourner la Terre dans la salle méridienne de l’Observatoire de Paris. »
La première démonstration publique aura lieu quelques mois plus tard, au Panthéon, avec un pendule de 67 mètres