27 décembre 1956
Mme Wu montre que la conservation de la parité est violée dans la désintégration bêta du Cobalt 60.
Présentation
En Physique, la symétrie de parité (inversion de l’espace) est une opération qui consiste à inverser les coordonnées de position d’un système : un peu comme la symétrie dans un miroir.. Dans un système (de particules, d’atomes…) la parité est un nombre quantique lié aux orbitales électroniques. La parité est conservée par les forces liant les particules. Mais en 1956, Chien-Shiung Wu (1912-1997) et son équipe mettent en évidence que la désintégration du Cobalt 60 (qui a lieu par interaction faible) ne conserve pas la parité avant et après la désintégration. Bien que l’on ne sache pas expliquer complètement pourquoi cette parité est violée, cela a probablement un lien avec l’unification des forces faibles et électromagnétiques.