2 mars 1896
Présentation d’une note sur la mise « en évidence l’existence de « rayons uraniques » par Henri Becquerel à l’Académie des Sciences
Présentation
En février 1896 Henri Becquerel (1852 – 1908) avait présenté son étude sur la phosphorescence du sulfate d’uranium qui sans être exposé au soleil émettait une « lumière » traversant l’enveloppe d’une plaque photo. Ce 2 mars, il rapporte à propos d’expériences préparées en février que » ces jours-là le soleil ne s’est montré que d’une manière intermittente, j’avais conservé les expériences toutes préparées et rentré les châssis à l’obscurité dans le tiroir d’un meuble, en laissant en place les lamelles du sel d’uranium. Le soleil ne s’étant pas montré de nouveau les jours suivants, j’ai développé les plaques photographiques le 1er mars, en m’attendant à trouver des images très faibles. Les silhouettes apparurent, au contraire, avec une grande intensité ». Ces radiations ne sont pas dues à la phosphorescence, et sont semblables aux « radiations étudiées par MM. Lénard et Rôntgten ».
Il s’agit bien sûr de la 1ère manifestation de la radioactivité.